羽地兄弟編
上田市のご当地ヒーロー六文戦士ウェイダーは子ども達に大人気！ 今となっては懐かしい上田地域の方言と、ユーモアをちりばめたパフォーマンスでイベント会場をいつも盛り上げてくれています。
現在はコロナ禍のため、活動はＳＮＳ（ソーシャルネットワークサービス）が中心に。そんな中、明日５月２９日（日）に殿城地区で開催される「うえだ眺望フェスタ」に緊急参戦することが決定しました。
今回ワタクシ・ハジメ編集長は、羽地潤一郎さん（諏訪形在住・５１歳）と弟の勝義さん(福田・４９歳)が、ウェイダーの生みの親だという情報をキャッチ！
ウェイダー誕生のきっかけや、日頃の活動について知りたいと思い、羽地潤一郎さん（総合プロデューサー）と、尾沼誠司さん（諏訪形・５９歳、企画・造形デザイン＆造形担当）にお話を伺ってきました。
ウェイダー誕生のきっかけは？
ーまずは羽地潤一郎さんにお話を伺います。ウェイダーの誕生のきっかけを教えてください。
私たち兄弟は、小さい頃から戦隊ものやヒーローもののアニメが大好きでした。ウェイダーは『ご当地ヒーローで上田を盛り上げたいね』という、弟との何気ない会話がきっかけとなり誕生したんですよ。
ーどのように構想を練り上げたのでしょうか？
まず、キャラクターデザイン担当の弟が考えたヒーローを、ＣＧで再現することから始めました。完成したＣＧをＳＮＳにアップすると、当時（２０１２年）発行していたフリーペーパーの「うえだNavi」さんの目に留まり、なんとウェイダーの制作過程を毎号見開き２ページ分も掲載していただくことができました。
その後、ウェイダーの構想を具体的に考え、完成までの一年間「うえだNavi」さんの紙面上で発表し続けました。
ー構想～制作～完成に１年ですか！ すごい「ずく」ですね。
千本桜祭りでデビュー！
私は衣装（スーツ）制作を担当しました。イメージ通りの衣装にしてみると実際は動きにくかったり、見栄えがイマイチだったり。何もかもが初めてのことで、試行錯誤の日々でした。何とか完成し、２０１３年の千本桜祭りでデビューしました。
ー本当に素晴らしい！ ちなみにお手本がいたとのことですが？
そうなんです。実は上田にはご当地キャラ、ヒーローの先輩がいます。うえだ原町一番街商店会のオリジナルキャラクター『真田幸丸（通称・ゆきまるくん）』と、『信州上田おもてなし武将隊』です。
先輩たちの活躍に刺激をもらっていましたし、ＵＣＶで放送したドラマにも出演していただきました。本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
ウェイダーが上田を盛り上げます！
ー２０１７年からＵＣＶでドラマを放送していましたね。
はい。大河ドラマ『真田丸』が終わったあと、上田市を盛り上げるために何かでることはないかとメンバーで話し合い、全６話のドラマを制作しました。１年かけて制作、放送する予定だったのですが、撮影に関しては皆素人で、スケジュール調整の難しさもあり実際は３年もかかってしまいました（汗）
大変な苦労がありましたが、ドラマを見た子ども達を中心に多くの方から反響をいただき、とても嬉しかったですね。
ードラマを通して伝えたかったことは何だったのでしょうか？
全編を上田市内で撮影しました。上田城跡公園や角間渓谷、長池公園に別所の風穴まで！ ウェイダーの認知度向上はもちろんですが、上田のもつ魅力を伝えることが目的です。
このドラマを見た子ども達が、地元愛を育むきっかけにしてくれたら・・。という希望を持って制作しました。
ー皆さんの地元愛が素晴らしいです！
ありがとうございます。ドラマを見逃したという方はユーチューブで見ることができます。また、特典映像を付け加えたブルーレイディスクの販売もしています。ウェイダーの雄姿をチェックしてくださいね！
コロナ禍での活動は？
ウェイダー製作委員会のメンバーは約３０人ですが、イベント運営は１０人程度で構成しパフォーマンスをしています。
当初は試行錯誤をしながらでしたが、回を重ねるたびに徐々に勘が養われました。メンバーが一度に集まれる機会はそうはないので、打ち合わせ・リハーサルは要点の確認程度にし、回数をなるべく少なくしています。
また、イベントの運営にかかわらないメンバーともグッズ作成、ＳＮＳの活用方法などさまざまな議題についての意見交換をしています。
ーメンバーのそれぞれの個性がうまく発揮されているのですね。
そうですね。色々な分野の専門家がいて助かっています。例えば、コロナ禍で活動が自粛になった時に、ウェイダーのダンスを作ってＳＮＳにアップしようという話になりました。メンバーにダンスの講師がいて、振り付けをあっという間に考えてくれました。
他にも、疫病退散の願いを込めてウェイダーの缶バッチを作ろうとなった時には、委員会のメンバーではありませんが、コンセプトに賛同してくださった秋田県のイラストレーターの方が無償でイラストを描いて下さいました。
本当に色々な方に応援していただいていると実感していますし、感謝の気持ちでいっぱいです。
（後半へ続く）